Es gibt im Alten Testament zahlreiche Auflistungen von Namen, vor allem von Stammbäumen, aber auch andere Arten von Listen. Die meisten Bibelleser beschäftigen sich nicht mit diesen Namenslisten, da der geistliche Gewinn, den man aus ihnen erwartet, eher gering ist. Das heißt nicht, dass diese Kapitel grundsätzlich bedeutungslos wären. Sie waren zur Zeit ihrer Niederschrift für die betroffenen Menschen sehr bedeutsam. Aber wir können daraus lernen, dass nicht alle biblischen Texte dieselbe geistliche Tiefe haben. Es ist immer wichtig, die jeweiligen Abschnitte in ihrem Zusammenhang zu sehen.
Es kommt mitunter vor, dass diese Auflistungen nicht miteinander übereinstimmen. Manche Muslime und auch andere Menschen wollen durch den Hinweis auf diese Unterschiede zeigen, dass die Bibel nicht glaubwürdig sei und keine Autorität beanspruchen könne.
Ein öfters angeführtes Beispiel sind die Listen in Esra 2 und Nehemia 7,5ff. In diesen Kapiteln werden die Heimkehrer aus dem babylonischen Exil, die um 538 v. Chr. mit Serubbabel nach Juda zurückgekehrt waren. In Esra 2 steht diese Liste im Zusammenhang mit der Rückkehr. In Nehemia 7 fand Nehemia das Familienverzeichnis derer, die zuerst heimgekehrt waren. Nehemia wirkte 445-443 v. Chr. als persischer Statthalter in Jerusalem und baute die zerstörten Stadtmauern wieder auf. Zwischen den mit Serubbabel heimgekehrten Juden und Nehemia lag also fast ein Jahrhundert. Es fällt auf, dass beide Listen, was die Namen betrifft, weitgehend übereinstimmen, dass es aber immer wieder unterschiedliche Zahlenangaben gibt.
In folgender Tabelle habe ich die beiden Listen nebeneinandergestellt. Die Schreibung der Namen und die Zahlenangaben folgen der Revidierten Elberfelder Bibel. Längere Auflistungen von Namen habe ich gekürzt. Es geht vor allem um die Unterschiede in den Zahlen.
| Esra 2 | Nehemia 7 | Differenz | ||||
| 3 | Söhne Parosch | 2172 | 8 | Söhne Parosch | 2172 | 0 |
| 4 | Söhne Schefatja | 372 | 9 | Söhne Schefatja | 372 | 0 |
| 5 | Söhne Arach | 775 | 10 | Söhne Arach | 652 | -123 |
| 6 | Söhne Pahat-Moab | 2812 | 11 | Söhne Pahat-Moab | 2818 | 6 |
| 7 | Söhne Elam | 1254 | 12 | Söhne Elam | 1254 | 0 |
| 8 | Söhne Sattu | 945 | 13 | Söhne Sattu | 845 | -100 |
| 9 | Söhne Sakkai | 760 | 14 | Söhne Sakkai | 760 | 0 |
| 10 | Söhne Bani | 642 | 15 | Söhne Binnui | 648 | 6 |
| 11 | Söhne Bebai | 623 | 16 | Söhne Bebai | 628 | 5 |
| 12 | Söhne Asgad | 1222 | 17 | Söhne Asgad | 2322 | 1100 |
| 13 | Söhne Adonikam | 666 | 18 | Söhne Adonikam | 667 | 1 |
| 14 | Söhne Bigwai | 2056 | 19 | Söhne Bigwai | 2067 | 11 |
| 15 | Söhne Adin | 454 | 20 | Söhne Adin | 655 | 201 |
| 16 | Söhne Ater, von Hiskia | 98 | 21 | Söhne Ater, von Hiskia | 98 | 0 |
| 17 | Söhne Bezai | 323 | 23 | Söhne Bezai | 324 | 1 |
| 18 | Söhne Jorah | 112 | 24 | Söhne Harif | 112 | 0 |
| 19 | Söhne Haschum | 223 | 22 | Söhne Haschum | 328 | 105 |
| 20 | Söhne Gibbar | 95 | 25 | Söhne Gibeon | 95 | 0 |
| 21 | Söhne Betlehem | 123 | 26 | Männer von Bethlehem und Netofa | 188 | 65 |
| 22 | Männer von Netofa | 56 | -56 | |||
| 23 | Männer von Anatot | 128 | 27 | Männer von Anatot | 128 | 0 |
| 24 | Söhne Asmawet | 42 | 28 | Männer von Bet-Asmawet | 42 | 0 |
| 25 | Söhne Kirjat-Arim, Kefira und Beerot | 743 | 29 | Männer von Kirjat-Jearim, Kefira und Beerot | 743 | 0 |
| 26 | Söhne Rama und Geba | 621 | 30 | Männer von Rama und Geba | 621 | 0 |
| 27 | Männer von Michmas | 122 | 31 | Männer von Michmas | 122 | 0 |
| 28 | Männer von Bethel und Ai | 223 | 32 | Männer von Bethel und Ai | 123 | -100 |
| 29 | Söhne Nebo | 52 | 33 | Männer vom anderen Nebo | 52 | 0 |
| 30 | Söhne Magbisch | 156 | -156 | |||
| 31 | Söhne des anderen Elam | 1254 | 34 | Söhne des anderen Elam | 1254 | 0 |
| 32 | Söhne Harim | 320 | 35 | Söhne Harim | 320 | 0 |
| 33 | Söhne Lod, Hadid und Ono | 725 | 37 | Söhne Lod, Hadid und Ono | 721 | -4 |
| 34 | Söhne Jericho | 345 | 36 | Söhne Jerichos | 345 | 0 |
| 35 | Söhne Senaa | 3630 | 37 | Söhne Senaa | 3930 | 300 |
| 1262 | ||||||
| 36 | Die Priester: | 39 | Die Priester: | |||
| Söhne Jedaja, vom Hause Jeschua | 973 | Söhne Jedaja, vom Hause Jeschua | 973 | 0 | ||
| 37 | Söhne Immer | 1052 | 40 | Söhne Immer | 1052 | 0 |
| 38 | Söhne Paschhur | 1247 | 41 | Söhne Paschhur | 1247 | 0 |
| 39 | Söhne Harim | 1017 | 42 | Söhne Harim | 1017 | 0 |
| 0 | ||||||
| 40 | Die Leviten: | 43 | Die Leviten: | |||
| Söhne Jeschua … | 74 | Söhne Jeschua … | 74 | 0 | ||
| 41 | Die Sänger: Söhne Asaf | 128 | 44 | Die Sänger: Söhne Asaf | 148 | 20 |
| 42 | Die Söhne der Torhüter: | 45 | Die Söhne der Torhüter: | |||
| Söhne Schallum … | 139 | Söhne Schallum … | 138 | -1 | ||
| 19 | ||||||
| 58 | Tempeldiener / Söhne der Knechte Salomos | 392 | 60 | Tempeldiener / Söhne der Knechte Salomos | 392 | 0 |
| 59 | Ohne Angabe von Vaterhaus und Abstammung: | 61 | Ohne Angabe von Vaterhaus und Abstammung: | |||
| 60 | Söhne Delaja, Tobija, Nekoda | 652 | 62 | Söhne Delaja, Tobija, Nekoda | 642 | -10 |
| 29818 | 31089 | 1271 | ||||
| 64 | Die ganze Versammlung | 42360 | 66 | Die ganze Versammlung | 42360 | 0 |
| 65 | Knechte und Mägde | 7337 | 67 | Knechte und Mägde | 7337 | 0 |
| Sänger und Sängerinnen | 200 | Sänger und Sängerinnen | 245 | 45 | ||
Die Namen stimmen weitgehend überein. Am unähnlichsten sind Jorah in Esra 2,18, dem in Nehemia 7,24 Harif entspricht. Die Männer von Netofa werden in Esra 2,22 eigens genannt, in Nehemia 7,26 gemeinsam mit den Männern von Bethlehem. Die Söhne Magbisch aus Esra 2,30 fehlen in Nehemia 7. Keine Differenzen gibt es bei den Priestern.
Dass es zwischen den Listen Unterschiede gibt, kann nicht bezweifelt werden. Es gibt einen Versuch, die unterschiedlichen Zahlen damit zu erklären, dass die Liste in Nehemia 7 aus einer späteren Zeit stammt und aktualisiert wurden. Meines Erachtens passt diese Erklärung nicht, da dann alle Zahlen anders sein müssten, sehr viele Zahlen aber zwischen den beiden Listen übereinstimmen. Öfters handelt es sich bei den Zahlen um sehr runde Zahlen, z. B.: Söhne Sattu: -100; Söhne Asgad: +1100; Männer von Bethel und Ai: -100. Das würde eher nach einem Abschreibfehler aussehen. Dass es bei der Auflistung der Priester keinen Fehler gibt, lässt darauf schließen, dass diese Liste von Priestern erstellt wurde und diese in ihrem eigenen Umfeld die Fehlerfreiheit am besten gewährleisten konnten.
Interessant ist, dass auch das Endergebnis der beiden Listen übereinstimmt: 42360 Männer. In beiden Fällen ist diese Summe größer als die Summe aller zuvor aufgelisteten Gruppen. Im bereits erwähnten Video wird die Differenz so erklärt, dass damit die Minderjährigen männlichen Geschlechts gemeint seien. Könnte das nicht auch so erklärt werden, dass nicht alle Städte und Dörfer genannt wurden und dass manche der Heimkehrer in in den Listen ungenannten Orten wohnten?
Auffällig ist auch, dass die Zahl der Heimkehrer wesentlich größer als die Zahl der Exilierten war. Nach Jeremia 52,28-30 wurden insgesamt 4600 Personen ins babylonische Exil verbracht. Nach 2 Könige 24,14 müssen es aber mehr gewesen sein, da bereits bei der ersten Wegführung 10000 Gefangene nach Babylon verbracht wurden. Man sieht auch zwischen diesen beiden Zahlenangaben eine Spannung. Da nur ein Teil der Exilierten nach Jerusalem zurückgekehrt ist, müssten sich die Israeliten im Exil außerordentlich stark vermehrt haben. Es legt sich nahe, dass die Auflistung nicht nur die Heimkehrer meint, sondern auch diejenigen Juden, die im Land geblieben waren und sich der Heimkehrergemeinde angeschlossen haben. Dafür spricht der Schlusssatz von Esra 2,2 und Nehemia 7,7:
Das ist die Zahl der Männer des Volkes Israel.
Die Heimkehrer bildeten den Kern der Gemeinde. Aber es haben sich auch diejenigen, die im Lande ihrem Gott die Treue bewahrt hatten, den Heimkehrern angeschlossen.
Was sollen wir nun mit den Unterschieden zwischen den beiden Listen machen?
Wir müssen sie einfach stehen lassen, so wie sie auch der Herausgeber des Buches Esra-Nehemia stehen ließ. Die Bücher Esra und Nehemia bildeten ursprünglich ein einziges Buch und wurden erst viel später in zwei Bücher geteilt. In der jüdischen Tradition gelten sie bis heute als nur ein Buch. Der Endredaktor dieses Buches, das eine Zeitspanne von mehr als einem Jahrhundert abdeckt, muss sich der Differenzen zwischen den beiden Listen bewusst gewesen sein, hat aber beide Varianten dieser Liste in das Buch aufgenommen. Er wollte offensichtlich nicht korrigierend eingreifen. Die Unterschiede sind im Laufe der Überlieferung entstanden. Abschreibfehler, Hörfehler beim Diktat können passieren. Da hat Gott nicht auf wunderbare Weise eingegriffen, um diese Fehler zu vermeiden.
Inspiration der Schrift bedeutet nicht Fehlerlosigkeit in derartigen Dingen. Gott hat die Schreiber der heiligen Bücher dabei geführt, dass sie die von ihm offenbarte Wahrheit getreu wiedergeben. Die Liste der Heimkehrer aus dem Exil ist genau so wenig Inhalt der göttlichen Offenbarung wie die Angaben über die Anzahl der nach Babylon verschleppten, wo es offensichtliche Differenzen zwischen 2 Könige und Jeremia gibt. Die geistliche Autorität der Bibel leidet nicht darunter, wenn es Übermittlungsfehler bei Zahlen oder auch Namen gibt. In dieser Hinsicht gab es keinen besonderen göttlichen Beistand.
Die Bibel wurde nicht von Gott diktiert und erhebt nicht den Anspruch, den Muslime in Bezug auf den Koran erheben, wortwörtlich das ewige, absolut fehlerfreie Wort Gottes zu sein. Wir finden aber in der Bibel das verlässliche Zeugnis über das Sprechen Gottes, auf das wir unser Leben aufbauen können.
16 Jede Schrift ist, als von Gott eingegeben, auch nützlich zur Belehrung, zur Widerlegung, zur Besserung, zur Erziehung in der Gerechtigkeit, 17 damit der Mensch Gottes gerüstet ist, ausgerüstet zu jedem guten Werk. (2 Timotheus 3,16-17)
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